Figuren der Commedia dell'Arte

In einem Commedia dell'Arte Szenario gibt es eine Reihe von Figuren, die immer wieder auftauchen.

Zu den wichtigsten Figuren zählen die Zanni. In der Regel 2 Dienerfiguren, die aus den armen südlichen Regionen in die reichen norditalienischen Städte gekommen sind. Sie sind einfach gestrickt, oft dumm-naiv, triumphieren letzlich aber in jeder Situation auf Grund ihrer Bauernschläue. Im weiteren Entwicklungsverlauf der Commedia wandelten sich die Zanni häufig zu geistvollen und komischen Lebensphilosophen.Der bekannteste Vertreter dieser Gruppe ist wohl Arlecchino (später Harlekin), weiter Zanni sind z.B. Brighella, Pedrolino oder Truffaldino.

Das weibliche Gegenstück zu den Zanni ist die Zagna, die ebenfalls auf der unteren Stufe der Sozialleiter steht. Anfangs eine derbe, dummdreiste und obszöne Hausmagd, wandelt sie sich zu einer listenreichen Kammerzofe in späteren Stücken, wie sie z.B. die emanzipierte und immer überlegende Columbina verkörpert.

Die Väter oder die alten Männer (vecchi), wie Pantalone oder der Dottore bekämpfen sich gegenseitig. Sie haben permanent Schwierigkeiten mit ihren Kindern. Sie repräsentieren die Bürger höherer Schichten, denen die Diener übel mitspielen.

Mittelpunkt des Geschehens sind die Innamorati oder Amorosi, die Kinder der Väter, die Liebenden die scheinbar nicht zueinander finden können oder dürfen. Sie entsprechen in ihrer Erscheinung und in ihren Charakterzügen den Jugendlichen besserer Schichten in der jeweiligen Zeit. Sie heissen häufig Livio, Flavio, Silvio, Silvia oder Rosaura. Die Lazzi der Diener und die skurrilen Geschichten der Väter ranken sich letztlich immer um ihre "Liebesgeschichte", in der häufig auch der Capitano eine Rolle spielt.

Der Capitano ist ein spanisch sprechende Prahlhans, der sich für einen unwiderstehlichen Frauenheld hält, jedoch fast immer bei den Frauen abblitzt.

Die Hauptfiguren auch "Masken" genannt, tragen Masken und feste Kostüme (Ausnahme: die Liebenden); sie haben feste Charakterzüge (sog. Typisierungen). Sie werden ergänzt durch Nebenfiguren, wie fliegende Händler, Priester etc.

Im folgenden werden einige dieser Figuren, ihre Masken und Kostüme näher beschrieben.